Oamenii de știință din agricultura chineză au creat noi soiuri de orez numite „Green Super Rice (GSR)” pentru dezvoltarea țărilor asiatice și africane, dar pentru a reduce foametea și pentru a crește venitul agricultorilor locali.
Sprijinit de guvernul chinez și de Fundația Bill & Melinda Gates, proiectul a creat 78 de soiuri GSR pentru 18 țări cu o suprafață totală de 6,12 milioane de hectare de la lansarea sa, sperând să beneficieze 30 de milioane de agricultori mici, cultivatori de orez din Asia și Africa.
„GSR sunt soiuri de orez superioare care pot produce randamente ridicate și stabile în condiții mai reduse. Ele au nevoie de mai puţine îngrășăminte chimice, pesticide și apă și sunt mai tolerante la dăunători, boli, secetă, salinitate, submersie și alte stresuri abiotice sau biotice”, a declarat Li Zhikang, cercetător al Academiei Chineze de Științe Agricole.
Echipa de cercetare condusă de Li a dezvoltat o strategie eficientă de reproducere moleculară prin care perioada de selecție a soiurilor noi poate fi redusă de la 8-10 ani la 4-6 ani.
Cu o toleranță mai bună pentru condițiile dure, soiurile GSR pot atinge o creștere medie de 0,89-1,83 tone pe hectar, ceea ce înseamnă 230,9 dolari pe hectar pentru un cultivator de orez, potrivit unui sondaj efectuat în Filipine.
„China are un efort foarte puternic de creștere a orezului și a genezei orezului, iar proiectul GSR a împărtășit resursele germplasmelor din institutele de cercetare din China către multe țări asiatice și africane„, a declarat Gary Atlin, senior officer of the Bill & Mel.