Răţişoara porumbului iernează în sol, la adâncimea de 40-60 cm, chiar şi un metru. În luna martie, odată cu sosirea primăverii şi creşterea temperaturii solului, peste +4°C, insectele prind viaţă, părăsesc locurile de iernare. Încet, încet, acestea se deplasează spre stratul superficial al solului. Când temperatura din primii centimetri ai solului depăşeşte valoare de +9°C, insectele apar la suprafaţă. Atunci începem să le observăm şi noi. Ceva mai târziu, în zilele călduroase, când temperatura solului pe primii centimetri depăşeşte valoarea de +18°C, circulaţia gândacilor la suprafaţa solului este foarte intensă, insectele fiind în căutare de hrană. Până la semănatul porumbului, insectele se hrănesc fie cu buruieni, în special pălămidă, fie le găsim în solele cu cerealele păioase, mai exact grâu. Apoi, după ce porumbul răsare, insectele se concentrează pe această cultură.
Toate aspectele enumerate, pe scurt anterior, se întâmplă an de an. Cu variaţii, mai mici sau mai mari, în funcţie de condiţiile climatice din primăvară, în special în perioada când răsar plăntuţele de porumb (BBCH 10) şi până când acestea ajung în faza de patru frunze (BBCH 14). De regulă, această perioadă se întinde pe durata a două săptămâni.
Răţişoara porumbului are anumite particularităţi. Practic, mai mult de trei sferturi din viaţă şi-o petrece în sol. Perioada medie în care insectele sunt active, la suprafaţa solului este de 80 de zile. Din totalul acestor zile, insecta este foarte periculoasă pentru tinerele plante de porumb în jur de 15 zile. Efectuarea unui tratament în vegetaţie în acest interval este un exerciţiu de loterie. S-au semnalat cazuri când plantele au fost distruse înainte să apară la suprafaţa solului. În urma cercetărilor efectuate în România în ultimii zeci de ani, s-a ajuns la concluzia că tratamentul seminţelor cu un insecticid sistemic asigură cea mai bună protecţie plantelor aflate în primele faze de vegetaţie, indiferent de variaţia condiţiilor climatice din acea perioadă.
Autor
Emil Georgescu
Cercetător al Institutului de la Fundulea